Das Tragen von Abschlussquasten und anderen Insignien war gängige Praxis und ist seit dem 12. Jahrhundert im kolonialen Europa erhalten. Die Universitäten begannen, die verschiedenen Formen der
Abschlusskleider zu verwenden, um zwischen den Fortschritts- oder Abschlussniveaus eines Studenten zu unterscheiden, um zu einem anderen Abschluss zu gelangen und von welcher Bildungseinrichtung der Abschluss verliehen wurde.
Die meisten Gelehrten in dieser Zeit waren Mitglieder des Klerus oder angehende Geistliche, die an Studiensitzungen in örtlichen Kirchen teilnahmen, da die damaligen Universitäten tatsächlich keine eigene Gebäudeverteilung hatten. Historiker glauben, dass diese Art von Kleid aus langen, fließenden Gewändern und Kapuzen nur aus der Not heraus begonnen und von den Gelehrten getragen wurde, um ihnen zu helfen, während des Studiums warm zu bleiben, da die Kirchen im Inneren nicht beheizt waren.
Im Jahr 1321 wurden die Kleider als formelle und offizielle Kleidung für alle Akademiker anerkannt und die Praxis verbreitete sich. So sehr, dass die Beamten der Universitäten alternative oder überschüssige Kleidungsstücke, die von Studenten getragen wurden, missbilligten, aber es gab zu diesem Zeitpunkt keinen Regulierungsausschuss, so dass dies eher eine Erwartung als eine Regel war. Verschiedene Universitäten begannen, verschiedene Versionen der Kapuzenrobe zu verwenden, und variierten den Stil, um Abschlussquasten, verschiedene Ärmeldesigns und viele verschiedene Farben einzuschließen, um zwischen Wissenschaftlern verschiedener Klassen und Institutionen zu unterscheiden.
Erst viel später im Jahr 1895 wurde die Intercollegiate Commission als Leitungsgremium von Vertretern gebildet, die das Tragen von akademischen und Abschlusszeugnissen regelten. In diesen Tagen hat sich die Praxis so weiterentwickelt, dass jeder Teil der akademischen Kleidung eine Bedeutung hat und angibt, welche Bildungseinrichtung, ob es sich um eine High School oder eine Universität handelt, an die der Schüler geht, und welches Bildungsniveau er erreicht hat.
Die übliche Praxis, feste, quadratische Kopfbedeckungen zu tragen, die als Mörtelbrett bekannt sind, wurde von den ersten Schülern übernommen, die anfingen, Kapuzenroben zu tragen. Diese Mörtelbretter bestehen aus Graduierungsquasten, die normalerweise schwarz sind und über dem linken vorderen Viertel des Mörtelbretts getragen werden. Jeder Studienbereich hat verschiedenfarbige Abschlussquasten, die auf Mörtelbrettern getragen werden, um anzuzeigen, welcher Fakultät der Student angehört. Nur Absolventen mit Doktortitel dürfen goldene Quasten auf ihren Mortarboards tragen.
Das tatsächliche Design der langen, fließenden Roben, die die Schüler tragen, ist auch für ihre jeweiligen Schulen und verschiedenen Bildungsstufen von Bedeutung. Das Ärmeldesign variiert von den langen, spitzen Ärmeln des Bachelors Degree Graduate bis zu den Ärmeln eines Doktorgewandes, die volle Ärmel haben und Samtverkleidungen und normalerweise drei Samtstreifen haben.